L’affiliation est une méthode de monétisation en ligne de plus en plus répandue, aussi bien chez les créateurs de contenu que chez les experts SEO. Mais avant d’en faire un levier de revenus, encore faut-il bien comprendre ce que ce terme recouvre…
Une pratique plus ancienne qu’il n’y paraît
Le terme “affiliation” vient du latin affiliare – “adjoindre”, “intégrer à une famille”. Historiquement, on parlait d’affilié pour désigner un membre rattaché à une organisation, un mouvement ou une entreprise. Cette logique de ralliement trouve un écho moderne dans le marketing : un site (l’affilié) rejoint un programme mis en place par une autre entreprise (l’affilieur), dans l’espoir de générer des revenus en lui apportant des clients.
Avant Internet, cette logique existait déjà sous forme de recommandation rémunérée : commissions de vente pour les représentants, prime de parrainage dans la presse, etc. Le web a simplement permis de standardiser et d’automatiser ces logiques.
En quoi consiste l’affiliation aujourd’hui ?
L’affiliation sur Internet désigne un partenariat dans lequel une personne ou un site recommande un produit ou un service via un lien tracké. Si l’internaute clique sur ce lien et effectue une action (achat, inscription, etc.), l’affilié reçoit une commission. C’est une forme de publicité à la performance : on ne paie que si le client agit.
Les affiliés peuvent être des blogueurs, des influenceurs, des consultants, des comparateurs, voire des plateformes spécialisées. L’affilieur, lui, peut être une marque, une marketplace (type Amazon), ou un indépendant vendant ses formations ou logiciels.
Le fonctionnement technique : lien, cookie et dashboard
Techniquement, l’affiliation repose sur deux éléments :
- Un lien traqué contenant un identifiant unique, qui permet d’attribuer les ventes ou les actions à l’affilié. Cela peut prendre la forme d’un paramètre dans l’URL (ex.
?aff=123) ou d’un slug personnalisé. - Un cookie, stocké sur l’ordinateur de l’utilisateur pendant une durée variable (1 jour, 30 jours, voire plus). Si la conversion intervient pendant cette durée, la commission est due.
La plupart des programmes d’affiliation mettent à disposition un dashboard avec le suivi des clics, des conversions et des gains. Certains outils plus avancés proposent aussi des pixels ou des API d’intégration directe.
Plateformes d’affiliation ou affi en direct ?
Il existe deux grandes manières de faire de l’affiliation :
1. Via une plateforme tierce
- Exemples : Awin, CJ Affiliate, Impact, 1TPE, Systeme.io
- Avantages : large choix de programmes, outils mutualisés, vérification des paiements
- Inconvénients : commissions parfois plus faibles, délais de validation, règles strictes
2. En direct avec l’annonceur
- Exemples : formations indépendantes, SaaS spécialisés, e-commerçants nichés
- Avantages : marges souvent meilleures, relation directe, flexibilité
- Inconvénients : moins d’automatisation, besoin de négocier, parfois instable
Politiques variables selon les programmes
Chaque programme a ses propres règles : durée du cookie, montants de commission, type de trafic autorisé (SEO, email, pub, réseaux sociaux…). Certains interdisent les campagnes payantes sur leur nom de marque, d’autres imposent un code promo dédié, ou refusent les sites trop jeunes.
Avant de s’inscrire, il est toujours essentiel de lire les conditions du programme. Un bon affilié est un partenaire de confiance, pas un opportuniste borderline.
Pour aller plus loin
- Affiliation Amazon : comment devenir partenaire et réussir son programme
- Rentabiliser son site : 10 stratégies pour gagner de l’argent en ligne
- Avis sur Link Finder : outil pour trouver des liens et programmes d’affiliation
